Η Μαρία Π. Κρανιδιώτη αποφοίτησε από τη Σχολή Χιλλ (Hill Memorial School 1831), έλαβε πτυχίο της Νομικής Σχολής του Εθνικού & Καποδιστριακού Πανεπιστημίου Αθηνών (ΕΚΠΑ) το 1978 και στη συνέχεια, το μεταπτυχιακό δίπλωμα Master of Arts in Criminology, University of Hull, U.K. (1981). Το 1993 ανακηρύχθηκε διδάκτωρ της Νομικής Σχολής του ΕΚΠΑ (βαθμός: άριστα). Υπηρέτησε ως επιστημονική συνεργάτιδα και ως Μέλος του Διδακτικού και Ερευνητικού Προσωπικού του Τομέα Ποινικών Επιστημών, της Νομικής Σχολής του ΕΚΠΑ, πέραν τη 40ετίας (αφυπηρέτηση: 31/8/2022, ως Αναπληρώτρια Καθηγήτρια). Δίδαξε επί σειρά ετών σε προπτυχιακά μαθήματα του Τομέα Ποινικών Επιστημών, όπως και του προγράμματος Erasmus, στην Ελλάδα και στο εξωτερικό (Criminology, Penology, International Criminal Law, Criminology-Criminal Justice) και σε μεταπτυχιακό επίπεδο, κυρίως στα μαθήματα «Θεωρητική Εγκληματολογία» (αυτοδύναμη διδασκαλία: 1996- 2021) και «Μεθοδολογία της Εγκληματολογίας». Έχει συμμετάσχει σε πολλά ερευνητικά προγράμματα (ενδεικτικά): Φύλαξη Μουσείων και Αρχαιολογικών Χώρων στην Ελλάδα: Προσβολές και προστασία της πολιτισμικής κληρονομιάς, 1999-2013: Επιστημονική υπεύθυνη του Έργου (χρηματοδότηση: ΕΛΚΕ του ΕΚΠΑ). Tricountry Survey, 2006-2016: Κατάστρωση ερευνητικού σχεδίου και κατασκευή ερωτηματολογίου (από κοινού με Charles R. Tittle, Olena Antonaccio και Ekaterina V. Bothchkovar) & διεξαγωγή της έρευνας στην Ελλάδα (χρηματοδότηση: North Caroline State University, USA). Επίσης, έχει διατελέσει κριτής (reviewer) σε επιστημονικά περιοδικά, Πρόεδρος και μέλος πολλών επιστημονικών επιτροπών (όπως Πρόεδρος της Επιτροπής Επιλογής Μεταπτυχιακών Υποτρόφων του Ιδρύματος Μαρίας Στάη), μέλος της Δευτεροβάθμιας Επιτροπής Προσλήψεων Ειδικού Επιστημονικού Προσωπικού (Σώμα Δίωξης Οικονομικού Εγκλήματος) του ΑΣΕΠ και τακτικό μέλος του Κεντρικού Επιστημονικού Συμβουλίου Φυλακών (ΚΕΣΦ) του Υπουργείου Δικαιοσύνης. Έχει συγγράψει τέσσερεις επιστημονικές μονογραφίες, περισσότερες από σαράντα μελέτες, ενώ έχει προλογίσει μελέτες και έχει επιμεληθεί και μεταφράσει από τα αγγλικά στα ελληνικά και αντιστρόφως, επιστημονικά έργα άλλων συγγραφέων. Το συγγραφικό της έργο εστιάζει ιδίως στην αλληλεπίδραση/ σχέση (interplay) της θεωρίας με την έρευνα (ενδεικτικά): Μαρία Π. Κρανιδιώτη, Η Ολοκλήρωση. Μέθοδος Ανάπτυξης Θεωρίας στην Εγκληματολογία, εκδ. Νομική Βιβλιοθήκη, Αθήνα 2007.